出産後、仕事に復帰してから膝が痛み始めた方へ

保育のお仕事に復帰してから、しゃがんで園児と目線を合わせるたびに膝がズキッとする。そんな痛みを感じている方もいるのではないでしょうか。授乳や抱っこでは平気だったのに、仕事に戻ってから急に強くなったという声も多く聞きます。

中林整骨院・なかもず院の中林です。この記事では、産後に立ち仕事へ復帰してから膝が痛むときに、家で確認できること、無理に動かさないほうがよい状態、相談を考えたいタイミングについてお話しします。

先に全体像を確認したい方は、出産後の症状ページもあわせてご覧ください。この記事では、仕事復帰後によくある動作から順にお伝えします。

院長：中林

まず腫れの有無から確認しましょう

しゃがんで立ち上がるたびに膝が痛むとき

保育の現場では、園児と目線を合わせるためにしゃがむ動作が一日に何十回も繰り返されます。

この動作は膝を深く曲げてから体重を持ち上げる負担が大きく、産後の膝には特にこたえやすい動きです。介護のお仕事でも、利用者の方の移乗や介助で同じ姿勢を取ることが多いでしょう。

仕事に戻ってから痛みが強くなった理由

産休や育休の間は落ち着いていた膝の痛みが、復帰後にぶり返すことがあります。

妊娠中に分泌されるホルモンの影響で関節や靭帯がゆるんだ状態は、産後もしばらく続くとされています。その状態のまま立ち仕事へ戻ると膝への負担が一気に増えることがあり、これが復帰後に痛みが強まる大きな理由のひとつです。育児で体力を使った上に、仕事でも動き続けることになるため、膝を支える筋力が回復しきっていないケースも少なくありません。

立ちっぱなしの時間が長い日ほど重だるい

同じ姿勢で立ち続けた日の夕方に、膝が重だるく感じることはないでしょうか。

立ちっぱなしの状態は膝関節が同じ角度で圧迫され続けるため、血の巡りが滞りやすくなります。数々のご相談の中でも多いのが、勤務終了後になって痛みや重さに気づくというケースです。

抱き上げる動作で膝に力が入りにくい

子どもや利用者の方を抱き上げる瞬間に、膝がぐらつくような感覚を覚える方もいます。

抱き上げる動作は膝と股関節を同時に使う複雑な動きで、太もも前面やお尻の筋力が落ちていると膝だけで支えようとしてしまいます。この状態が続くと、膝の内側や前面に負担が集中しやすくなるでしょう。

膝をかばう歩き方になっていないか

痛みが続くと、知らないうちに痛む側の膝をかばう歩き方になっていることがあります。

片側だけをかばう歩き方が長引くと、腰や反対側の膝にまで負担が広がることがあります。普段より歩幅が狭くなっていないかも、ご自身で確認しておきたいところです。かばい方が強くなるほど、元の歩き方に戻すまでに時間がかかることもあります。

自宅でできることとやらないほうがよいこと

自宅でのケアは、痛みの強さによって優先すべきことが変わります。

まず確認しておきたいのは、湯船で膝周りを温めて血の巡りを促すことです。太もも前とお尻を軽く伸ばすストレッチも無理のない範囲で取り入れてみてください。一方で、強い痛みがあるときに無理に曲げ伸ばししたり、強く押したりするのは避けたほうがよいでしょう。膝に腫れや熱っぽさがある場合は、温めるのではなく冷やして安静にし、セルフケアより先に状態を確認したいところです。

床での作業をできるだけ減らし、椅子や台を使って高い位置で動作することも、日々の負担を減らす工夫になります。

相談を考えたい膝の状態

セルフケアを続けても変化が乏しい場合は、一度状態を確認したい段階といえます。

痛みが2週間以上続く、階段や立ち上がりで強い痛みがある、しびれや力の入りにくさを感じるといった状態は、医療機関へ相談したほうがよい状態です。セルフケアだけで長期間痛みが取れない場合は、画像検査を含めて医療機関で確認することも選択肢のひとつになります。

そこまでではないものの、しゃがむ動作や抱き上げる動作のたびに気になる痛みが続く場合は、体の使い方や歩き方の癖を含めて確認する視点も助けになるでしょう。

仕事を続けながら膝の負担を減らす工夫

仕事を辞めずに、今の膝の状態と向き合う方法を考えたい方も多いと思います。

しゃがむときは膝とつま先を同じ方向に向け、床から立ち上がるときは一度四つん這いに近い姿勢を経てから起き上がると、膝への衝撃を和らげやすくなります。抱き上げる際も、膝だけで持ち上げず、股関節から曲げる意識を持つと負担が分散しやすいでしょう。こうした小さな工夫の積み重ねが、繰り返しにくい状態を目指すうえで役立ちます。